Christiane Lauriac, une femme de conviction et de passion, au service de la Culture et des villefranchois.
Une personnalité marquante de la vie villefranchoise s’en est allée, laissant derrière elle un héritage culturel, associatif et humain considérable. Fondatrice, en 2008, de l’Université des Savoirs Partagés de Villefranche-de-Rouergue dont elle était devenue Présidente d’honneur en 2022, elle aura consacré une part essentielle de sa vie à transmettre, à fédérer et à faire vivre la culture au cœur de la cité.
Ancienne professeure de lettres, profondément attachée aux mots, au théâtre, aux idées et au partage des connaissances, elle était convaincue que la culture devait être accessible à tous. Cette conviction a guidé son engagement et nourri les nombreux projets auxquels elle a donné vie. Son action ne s’est pas limitée à l’Université des Savoirs Partagés. Elle a également contribué à la création et au développement de plusieurs associations, parmi lesquelles Les Espaces Culturels, Le Festival en Bastide et Les Caminaïres. Autant d’initiatives qui témoignent de la diversité de ses centres d’intérêt, de son énergie créatrice et de sa volonté de faire vivre le territoire. Toujours actives et florissantes, ces associations constituent aujourd’hui encore un témoignage concret de son engagement et de sa capacité à inscrire ses idées dans la durée.
Enthousiaste, directe, généreuse et parfois d’une franchise désarmante, elle ne laissait personne indifférent. Femme de caractère, elle disait ce qu’elle pensait et défendait ce en quoi elle croyait, sans détour ni faux-semblants. Cette liberté de parole, qui faisait partie intégrante de sa personnalité, s’accompagnait d’une générosité profonde et d’une attention constante portée à la vie collective.
Elle n’hésitait jamais à interpeller les élus locaux lorsque les circonstances l’exigeaient, avec une préoccupation toujours présente : faire avancer les choses au bénéfice des Villefranchois. Elle savait rappeler, avec conviction et ténacité, que la culture ne devait pas rester à la marge des politiques publiques, mais occuper toute sa place dans la vie de la cité. Pour elle, une ville vivante était une ville qui donne à ses habitants les moyens de se rencontrer, de découvrir, de réfléchir et de partager. Cet engagement n’était ni abstrait ni désintéressé au sens du renoncement à soi : il était le reflet d’une conception exigeante de la citoyenneté, fondée sur la participation, le dialogue et la responsabilité collective .
Son parcours fut celui d’une femme qui n’a jamais voulu se résigner à l’immobilisme. Elle a pu bousculer, convaincre, susciter le débat ; elle a surtout agi, inlassablement, avec cette volonté de faire émerger des projets utiles et porteurs de sens. Son franc-parler, son enthousiasme et sa ténacité resteront associés à cette manière bien à elle de défendre ses convictions : une passion, un courage traduits en actes.
Aujourd’hui, sa disparition laisse un vide dans le paysage culturel et associatif villefranchois ainsi qu’une grande émotion. Mais son œuvre, elle, demeure. Elle vit dans l’Université des Savoirs Partagés , dans toutes celles et tous ceux qui poursuivent, chacun à leur manière, le travail engagé. Au-delà des structures et des réalisations, elle laisse une empreinte humaine : celle d’une femme formidable qui a su mobiliser les énergies, défendre la place de la culture et rappeler que la vitalité d’une cité repose aussi sur celles et ceux qui s’engagent sans compter pour la faire grandir.
Je veux lui rendre hommage aujourd’hui. Je veux saluer une personnalité singulière, libre et déterminée, qui aura contribué à enrichir durablement la vie de Villefranche-de-Rouergue et son territoire.
Certaines personnes laissent des souvenirs ; d’autres laissent des œuvres qui continuent de vivre. Par son engagement, ses initiatives et les associations qu’elle a contribué à faire naître, elle laisse les deux : un héritage puissant.
Monique Cachia et l’équipe de l’Université des Savoirs Partagés.
